Ce projet s’inscrivait dans la catégorie du Grand Prix Télécommandé dont le client était l’Espace de collaboration John-McEntyre (ECJM) de l’Université d’Ottawa.
Avant même le départ de la course de voitures miniatures, Aïssatou Diallo et ses camarades de classe avaient déjà gagné quelque chose : la certitude qu’en ingénierie, aucune solution ne naît seule.
Deux fois par année, la Journée du design transforme les couloirs de la Faculté de génie en véritable terrain d’expérimentation. À la fois vitrine et célébration, il s’agit du point culminant d’un trimestre passé à travailler avec un client sur un problème concret.
De l’idée à la conception : un cours d’apprentissage expérientiel en génie
Sous la supervision du professeur Emmanuel Bouendeu, les étudiantes et étudiants ont adopté une approche conceptuelle : comprendre le besoin du client ou de la cliente, imaginer des solutions viables et composer avec des contraintes bien réelles.
« L’objectif était de permettre aux étudiantes et étudiants de résoudre un problème pour un vrai client tout en respectant des contraintes de temps, de budget et de technologie », explique le professeur.
Cheffe d’équipe, Aïssatou Diallo a coordonné la conception, la répartition des rôles et la communication interne. « Notre réussite reposait sur une bonne organisation et sur la clarté des responsabilités, même si nous devions changer de rôle à différents moments pour comprendre toutes les facettes du projet », raconte-t-elle.
« Notre réussite reposait sur une bonne organisation et sur la clarté des responsabilités, même si nous devions changer de rôle à différents moments pour comprendre toutes les facettes du projet. »
Aïssatou Diallo
— Étudiante à la Faculté de génie
Son coéquipier Chrispin Niyomukiza était responsable des aspects techniques et se souvient des heures passées à tester les capteurs. « Notre plus grand défi, c’était la précision. On a dû expérimenter avec des capteurs infrarouges et un microcontrôleur Arduino pour que le système détecte correctement chaque tour de piste. »
Après plusieurs essais et erreurs, leur prototype affichait enfin en temps réel le nombre de tours, la vitesse et le rang de chaque voiture, une victoire qui valait les heures passées au laboratoire.
Un projet d’équipe au-delà de la technique
Au fil des semaines, les membres de l’équipe ont compris qu’au-delà de la technologie, la clé du succès réside dans la collaboration.
« Je croyais qu’un ingénieur travaillait seul, mais ce projet m’a montré que c’est en équipe qu’on trouve les meilleures idées », confie Chrispin Niyomukiza.
« Je croyais qu’un ingénieur travaillait seul, mais ce projet m’a montré que c’est en équipe qu’on trouve les meilleures idées. »
Chrispin Niyomukiza
— Étudiant à la Faculté de génie
Pour Aïssatou Diallo, cette collaboration a été déterminante : « Même quand il fallait tout recommencer, l’ambiance est restée positive. On savait que l’ingénierie, c’est aussi apprendre de ses erreurs. »
Le professeur Bouendeu partage ce constat. Selon lui, c’est précisément cet apprentissage que la Journée du design permet d’ancrer dans la pratique : « La collaboration et la compétition sont au cœur du génie. Nous préparons nos étudiantes et étudiants à évoluer dans des environnements où la communication, l’empathie et la résilience sont aussi importantes que les compétences techniques. »
Dans l’effervescence du laboratoire, entre les tests, les rires et les ajustements de dernière minute, l’équipe a appris que le véritable défi n’était pas de construire un système parfait, mais de rester unis pour y parvenir.
Du prototype à la piste : la fierté du travail accompli
Le jour de la présentation à la Journée du design, toute la tension s’est transformée en euphorie contagieuse. Devant leurs pairs, leurs professeures et professeurs et le public, Aïssatou Diallo et son équipe ont vécu un moment fort : leurs voitures filaient sur la piste, les capteurs répondaient et leurs positions s’affichaient en direct à l’écran.
« Si on avait eu plus de temps, on aurait voulu améliorer l’interface et rendre le prototype encore plus esthétique », admet l’étudiante. « Mais au final, on était fiers de ce qu’on avait accompli. »
Pour le professeur Bouendeu, ce type d’expérience dépasse largement le cadre d’un simple cours : « C’est une occasion unique pour les étudiantes et étudiants de se découvrir, de se dépasser et de comprendre que l’ingénierie, c’est avant tout une aventure humaine. »
« C’est une occasion unique pour les étudiantes et étudiants de se découvrir, de se dépasser et de comprendre que l’ingénierie, c’est avant tout une aventure humaine. »
Emmanuel Bouendeu
— Professeur à la Faculté de génie
À la fin de la journée, les membres de l’équipe se sont dit « mission accomplie ». Leur projet avait réussi à démontrer qu’avec de l’ingéniosité et de l’entraide, les grandes idées peuvent franchir la ligne d’arrivée avec un simple budget de 100 $.
