« Jocelyne était une femme extraordinaire », se souvient le Dr Jean Anawati. « Elle gérait mon bureau, mais surtout, elle prenait soin de tout le monde. Les étudiants qui venaient faire des stages chez nous, elle les traitait comme nos enfants. Chaque mercredi soir, c’était “soirée pizza”.»
Décédée à la fin de 2024, Jocelyne laisse un vide immense, mais aussi une source d’inspiration. Ensemble, Jean et ses quatre enfants, Michelle, médecin de famille à Ottawa, diplômée et ancienne Vice-doyenne intérimaire aux Affaires francophones à la Faculté, Alexandre, médecin urgentiste à Sudbury, Joseph, infirmier à Thunder Bay, et Christine, responsable du marketing au sein d’une organisation nationale du secteur agroalimentaire, ont choisi de transformer leur chagrin en espoir en créant la Bourse familiale Anawati, destinée à soutenir les étudiantes et étudiants francophones en médecine qui partagent leur passion du service et de la communauté.
Servir les autres, toute une vie
Originaire d’Alexandrie, en Égypte, le Dr Anawati immigre au Canada au milieu de ses études de médecine. À Sturgeon Falls, une communauté à 80% francophone, un médecin originaire d’Égypte également lui offre logement et repas le temps d’un stage. Ce séjour change tout.
« J’ai découvert une communauté d’une chaleur incroyable. Les gens m’amenaient à la pêche, les infirmières m’emmenaient boire une bière. Je me suis dit : “Je pourrais servir ces gens-là!”. »
Au terme de ses études, Jean décide de revenir pour de bon à Sturgeon Falls, d’y installer son cabinet médical et d’y fonder sa famille. Constatant le manque criant de médecins, il s’implique dans la création du programme de résidence en médecine familiale du Nord-Est, en partenariat avec la Faculté de médecine de l’Université d’Ottawa, puis dans la fondation de l’École de médecine du Nord de l’Ontario. Ces initiatives ont ouvert la voie à des générations de jeunes médecins qui, comme lui, veulent servir là où les besoins sont les plus grands.
« Lorsqu’un étudiant fait sa résidence dans sa région, il a toutes les chances d’y revenir. C’est ainsi qu’on bâtit la relève. »
Des décennies plus tard, le lien entre le médecin et sa communauté reste aussi fort. Un jour, au kiosque à frites de Sturgeon Falls, un homme s’approche : « Êtes-vous Dr Anawati? Il y a plus de vingt-cinq ans, j’ai eu un accident de moto sur cette rue, là. Vous m’avez sauvé la vie! »
Le Dr Anawati sourit en racontant cette rencontre : « C’est dans ces moments-là qu’on comprend la portée de ce qu’on fait. C’est toute une vie qui continue. »
Une bourse pour ouvrir des portes
La Bourse familiale Anawati appuie les étudiants francophones inscrits au volet MD francophone de la Faculté de médecine, ayant fréquenté une école secondaire en français ou bilingue dans la région de Nipissing. D’un montant de 3 500 dollars, elle soutient de jeunes francophones dans la poursuite de leurs études en atténuant le stress lié aux finances.
« Rien ne peut vous empêcher d’arriver là où vous voulez aller. Il y a toujours un moyen, et cette bourse en est un petit », dit le Dr Anawati. « Ne renoncez pas! »
Sa fille, la Dre Michelle Anawati, se souvient d’une enfance marquée par la générosité et la solidarité.
« À Noël, on emballait des chocolats avec ma mère, et on les distribuait à l’hôpital avant d’aller chanter pour les patients. Pour nous, la médecine, c’était plus que soigner : c’était accompagner. »
Aujourd’hui, elle perpétue cet esprit.
« Peu importe d’où vous venez, vous avez votre place ici, à l’Université d’Ottawa. Vous avez une communauté forte autour de vous, qui vous soutient. »
Une reconnaissance sincère
Pour la doyenne intérimaire, Dre Melissa Forgie, le geste de la famille Anawati incarne profondément les valeurs de la Faculté.
« Au nom de toute la Faculté de médecine, je tiens à remercier chaleureusement la famille Anawati. Leur geste traduit une générosité du cœur et une foi profonde dans le pouvoir de l’éducation et du soin. »
Elle ajoute : « Ce don permettra à des étudiantes et étudiants de poursuivre leur rêve de devenir médecins, et de le faire en restant proches des communautés qui les ont vus grandir. C’est exactement le sens de notre mission : donner à chacun les moyens de servir avec compétence, respect et humanité. »
Inspirer les autres à agir
À travers cette bourse, la famille Anawati prolonge un engagement de toute une vie envers la médecine, la bienveillance et le Nord. Mais elle trace aussi un chemin pour d’autres.
« Si des étudiants des régions rurales peuvent entrer en médecine sans s’inquiéter des contraintes financières, cela leur donne un peu d’air », confie le Dr Anawati. « Et parfois, c’est tout ce qu’il faut pour changer une vie. »
Soutenez la prochaine génération de médecins!
Vous aussi, vous pouvez faire une différence durable. En appuyant la Bourse familiale Anawati, vous offrez à de jeunes francophones passionnés la possibilité d’étudier, de servir et de soigner dans leur langue.
Renseignez « Bourse familiale Anawati » sur notre formulaire de don en ligne et contribuez à bâtir un système de santé plus humain et plus inclusif.