Aujourd’hui, les changements climatiques et les problèmes de santé publique n’épargnent aucune région du monde.
Les collaborations internationales en recherche telles que celle qui lie l’Université d’Ottawa et la Tec de Monterrey, au Mexique, regroupent diverses expertises, ressources et perspectives pour accélérer l’innovation et trouver des solutions durables. Grâce au caractère interdisciplinaire et international des équipes de recherche, les fruits de leurs percées profitent aux populations du monde entier.
Voici deux importants projets porteurs de changement.
Des biocapteurs de nouvelle génération pour la salubrité de l’eau
L’accès à l’eau potable demeure un problème de santé publique critique au Mexique et au Canada, où la présence de pathogènes dans l’eau comme la bactérie E. coli est responsable de graves maladies pouvant causer la mort. Les professeurs Xudong Cao, de l’Université d’Ottawa, et Masoud Madadelahi, du Tec de Monterrey, collaborent au développement d’un biocapteur microfluidique ultrasensible capable de détecter rapidement ces pathogènes.
Leur équipe conçoit un système à microcanaux qui réduit les bruits de fond, améliore la captation des cibles et amplifie les signaux de détection. Les travaux réalisés à l’Université d’Ottawa ont optimisé les modifications de surface et les réactions à l’amplification par cercle roulant afin d’accroître la sensibilité, tandis que l’équipe du Tec de Monterrey a conçu un dispositif microfluidique avec écoulement alternatif pour améliorer la capture des pathogènes. Ces innovations pourraient favoriser une surveillance fiable des réserves d’eau potable en temps plus utile et, ainsi, prévenir les contaminations qui menacent la santé publique.
La transformation des déchets d’élevage en solutions durables
L’élevage de bétail génère un grand volume d’eaux usées, qui représentent une menace pour l’environnement et la santé publique. Pour y remédier, les professeurs Christopher Lan, de l’Université d’Ottawa, et Misael Gradilla-Hernández, du Tec de Monterrey, mettent au point un système de traitement des eaux usées à base de microalgues qui s’inscrit dans une bioéconomie circulaire.
Leur équipe évalue des stratégies de prétraitement adaptables, comme la centrifugation et la radiation par UV, en vue d’optimiser la croissance des microalgues dans les déchets d’élevage riches en nutriments. En plus d’assainir les eaux usées, cette approche crée des produits dérivés comme des biofertilisants et des biogaz qui peuvent se substituer aux fertilisants synthétiques et diminuer les émissions de gaz à effet de serre. L’analyse du cycle de vie confirme que ce système optimisé réduit considérablement le réchauffement climatique et la consommation d’eau, offrant une solution prometteuse pour la durabilité des élevages au Mexique et ailleurs dans le monde.
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