Il y a plusieurs années, je me suis posé cette même question. Je me suis lancée dans des recherches et de nombreuses conversations pour identifier certains problèmes et solutions clés. Ce cheminement m'a conduit à la création du National Indigenous Women Entrepreneurs' Ecosystem (NIWEE), qui a été lancé cet automne. Il offrira aux femmes autochtones et à leurs alliés la possibilité d'avoir un impact durable sur l'autonomisation économique des populations autochtones et de contribuer de manière créative et inspirante au tissu social et économique du Canada.
Pour commencer, les recherches et les expériences vécues par de nombreux autochtones montrent que l'histoire coloniale a engendré de nombreux défis sociétaux. Les femmes autochtones, en particulier, sont touchées et font face à des défis uniques en raison de la combinaison de désavantages sociaux et économiques.
Cependant, ce parcours m'a également permis de parler avec de nombreuses personnes fortes et énergiques : des femmes, des leaders communautaires et des alliés.
En parlant avec des femmes autochtones et des membres de leurs communautés, il est clair que de nombreuses femmes fortes consacrent leur vie à soutenir leur communauté et que beaucoup d'entre elles cherchent à améliorer leurs opportunités. Mais les obstacles à la réussite sont réels. Aujourd'hui encore, la législation en vigueur limite l'accès au capital dans les réserves.
La recherche nous a appris que la création d'entreprises est une voie essentielle vers une vie meilleure pour les femmes.
Cependant, les recherches montrent également que ces entreprises appartenant à des femmes sont souvent des entreprises de survie à forte intensité de main-d'œuvre. La plupart des entreprises autochtones appartenant à des femmes se débattent avec de faibles marges, peu de différenciation, aucun pouvoir de négociation avec les fournisseurs, et un manque d'équipement, de technologie et de capacités limitées. Ces femmes sont propriétaires d'entreprises fragiles, sans filet de sécurité.
La Commission de vérité et de réconciliation a publié ses appels à l'action en 2015. L'appel à l'action n°92 demande " au secteur des entreprises au Canada d'adopter la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones comme cadre de réconciliation et d'en appliquer les principes ". Il suggère, entre autres pistes, que "le secteur privé veille à ce que les Autochtones aient un accès équitable aux emplois, à la formation et aux possibilités d'éducation dans le secteur des entreprises et à ce que les communautés autochtones tirent des avantages durables à long terme des projets de développement économique." Cependant, lors de nos discussions avec les nombreux peuples autochtones, nous avons réalisé que pour créer des opportunités de carrière durables, il faut plus qu'un emploi ou un lieu de travail où aller. Nos recherches nous ont appris que la solution doit commencer par l'établissement de relations de confiance et l'accès à des connaissances pratiques, au mentorat, au coaching, à des réseaux et à des opportunités d'affaires.
Nous avons donc créé le National Indigenous Women's Entrepreneurs' Ecosystem (NIWEE) avec la vision que NIWEE fournit un environnement fiable et abondant en ressources et connaissances, à la fois autochtones et entrepreneuriales, pour soutenir et alimenter la croissance et le développement des femmes autochtones en tant que chefs d'entreprise.
NIWEE est un écosystème d'entrepreneuriat autochtone à but non lucratif et à charte fédérale. Nous entendons contribuer à l'autonomisation économique des femmes entrepreneurs émergentes issues des communautés des Premières nations, des Inuits et des Métis. Nous mettons l'accent sur la formation et l'accompagnement en entreprise pour aider les femmes autochtones à devenir des chefs d'entreprise créatives et à contribuer sur un pied d'égalité à ce qui constitue le tissu social du Canada.
Le NIWEE accueille favorablement les collaborations avec d'autres systèmes de soutien autochtones et s'attaque à une lacune essentielle de l'écosystème de l'entrepreneuriat autochtone, à savoir le manque de soutien aux femmes aux tout premiers stades de l'entrepreneuriat, à un stade où de nombreuses femmes ne sont peut-être même pas certaines d'avoir une véritable entreprise, ou même de savoir quel type d'entreprise lancer.
Le programme NIWEE offre aux entrepreneures aspirantes un cours d'introduction de 14 semaines créé conjointement à partir de conversations continues entre un groupe consultatif autochtone, des chefs d'entreprise, des consultantes autochtones, le réseau Idea Connector et des collaborateurs de l'Université d'Ottawa et l’Institut de recherche sur la science, la société et la politique publique de uOttawa. Le fondement de ce cours est la fusion des visions du monde, des méthodes d'apprentissage et du mentorat autochtones et occidentales. Vous trouverez de plus amples informations sur le site NIWEE.ca.
Les dirigeants tournés vers l'avenir reconnaissent qu'il existe désormais de puissantes raisons d'adopter une réflexion à plus long terme si de nouvelles voies vers des sociétés et des économies plus durables et plus équitables émergent.
Votre soutien est nécessaire.
Pour passer des décennies d'inégalités et d'obstacles rencontrés par de nombreuses femmes autochtones et leurs familles à un avenir d'accès à l'emploi, à la formation, à l'entreprenariat et à l'autonomie économique, il faudra la collaboration de nombreuses personnes d'horizons différents.
C'est pourquoi nous recherchons des personnes issues du monde universitaire, du gouvernement, des entreprises, des communautés autochtones, du secteur financier, des experts en marketing, en vente, en financement, en communication/relations publiques et d'autres personnes désireuses de s'engager et de prêter main forte.
Rejoignez-nous en tant que membre de l'écosystème NIWEE (c'est gratuit). . Rejoignez l'équipe des renforceurs de capacités et de résilience qui abattent les obstacles des inégalités.
Par où commencer ?
Pour créer un écosystème et vous permettre de partager vos connaissances et vos réflexions sur les problèmes auxquels sont confrontés nos futures entrepreneures, commençons par organiser trois webinaires.
- 12h à 13h, le mardi 18 octobre 2022 pour présenter le programme NIWEE et répondre à vos questions.
- 12h à 13h30, mercredi 25 octobre 2022 (pour discuter des modèles de travail).
- 12h à 13h30, mardi 1er novembre 2022 (pour finaliser un programme de travail se terminant à la mi-juin 2023).
Pour votre information, en tant que société autochtone à but non lucratif, NIWEE cherchera des fonds pour soutenir ses besoins en matière de prestation de programmes, ses activités de soutien et ses recherches. Nous solliciterons des fonds auprès d'entreprises alliées, du gouvernement, de particuliers et de sources de financement externes.
Cependant, le problème des inégalités ne peut pas être résolu uniqurement avec de l'argent ; ce qui ne veut pas dire que l'argent n'est pas nécessaire. Mais en plus de l'argent, la solution exige une nouvelle réflexion pratique. Les alliés peuvent aider à concevoir des solutions qui profitent aux femmes, aux familles et aux communautés autochtones, ainsi qu'à la croissance du PIB du Canada.
Prochaines étapes
- Pour devenir un " allié " de NIWEE, que ce soit pour offrir un mentorat, un accès aux ressources ou pour participer à l'apprentissage et à la cocréation, veuillez m'envoyer un courriel à guy.dancause@NIWEE.ca,, et je vous contacterai dans les jours suivant la réception. Pour plus d'informations, rendez-vous sur NIWEE.ca.
- Le 11 octobre, nous lancerons notre première campagne de collecte de fonds afin de pouvoir accueillir 16 futures femmes entrepreneurs dans la prochaine cohorte du programme. La phase II commencera le 17 janvier 2023, sous la forme d'une série de séminaires destinés à aider chaque future entrepreneure à lancer l'entreprise de son choix et à aider les entrepreneures en phase de démarrage à développer leur petite entreprise existante. Chaque membre de la cohorte aura également accès à un encadrement individuel en affaires, à un soutien au bien-être, à un mentorat industriel, à des ateliers, etc. Si vous souhaitez nous soutenir, veuillez contacter guy.dancause@NIWEE.ca.
En conclusion, nous considérons l'écosystème NIWEE comme une place publique en ligne où les membres et les invités se réunissent dans un espace culturellement sûr pour discuter de questions commerciales, d'innovations, de défis et d'opportunités, non pas à partir d'une vision occidentale dominante du monde mais dans une perspective inclusive. Cela signifie que nous contribuons, en tant qu'individus, à la réconciliation et à l'élimination des inégalités dont sont victimes les femmes autochtones depuis des décennies. Pour ce faire, nous devons être prêts à écouter plus attentivement et à respecter les nombreuses différences culturelles autochtones et autres. Comme indiqué plus haut, le problème des inégalités ne peut pas être résolu uniquement avec de l'argent ; la solution nécessite la contribution de nombreux esprits et une nouvelle réflexion pratique. Les alliés peuvent contribuer au transfert de connaissances pratiques et exploitables et développer des compétences entrepreneuriales. Ces nouvelles compétences permettront de stabiliser le bien-être économique des femmes, des familles et des communautés, de favoriser l'éducation et de réduire la pauvreté. Cela aidera de nombreuses femmes à monter à bord de l'entreprise commerciale qu'est le Canada.
Chi-Miigwetch